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続 リンカーン 

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リンカーンの誕生日は2月12日ですが、では彼がどのようにその生涯を終えたか、
知っていますか?
リンカーンは、大統領任期中に不幸にも暗殺されました。
現役のアメリカ大統領が暗殺されたケースはこれまでに4件ありますが、
リンカーンはその初めての大統領です。

1865年4月14日の夜、リンカーンは、ワシントンDCの劇場で観劇中に、
背後から銃弾を受けました。
奴隷解放宣言、南北戦争勃発などで混乱していた当時のアメリカで、
その当事者ともよべる現役の大統領が暗殺されたことは、
アメリカ国民に強い衝撃と深い悲しみをもたらしました。

リンカーンの生涯を回顧する展示 An Extraordinary Lifeが、
スミソニアンのアメリカン・ヒストリー・ミュージアムで行われています。
写真左から右にかけて、年を重ねるリンカーンが見られます。
皆さん、熱心に見入っていました。

これは、リンカーンが暗殺された時に、かぶっていた帽子。
リンカーンのアイコン的な役割をになっているアイテムの一つ。
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リンカーンの葬儀のとき、棺にかけられた国旗の一つです。
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リンカーンが暗殺されたFord Theatre に行って来ました。
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偉大な大統領の最期の場所であると同時に、現在も劇場としての本来の役割を
持ち続けています。(現在はリンカーンに関連した演目を公演中)

このボックス席に座って" Our American Cousin" を観劇していた10時15分頃、
リンカーンは背後からしのびよった暗殺者の銃弾を浴びました。
劇場は小さく、客席からも当時の混乱を目の当たりにできたと想像できます。
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暗殺者のジョン・ウィルクス・ブースはシェイクスピア劇の有名な役者で、
リンカーンを撃った後、このボックス席から下の舞台に飛び降り、
足を骨折しながらも、劇場外に用意していた馬に乗り、逃亡しました。
(12日間の逃亡後、連邦兵士により射殺)

発砲直後に診断した医師によると、大統領が受けた傷はすでに致命的であり、
その最期を安らかなものにするべく、大統領はFord Theatreから、
通りをはさんだ下宿屋(William Petersonの家)に運ばれました。
そして銃弾に倒れてから9時間後の朝7時22分、妻や息子に看取られ、
リンカーンは息を引き取ったのです。

このPeterson Houseも一般に公開され、当時の様子が再現されています。
息をひきとった寝室は6畳にも満たない小さな部屋で、この部屋であの大統領が・・・と
複雑な気持ちになりました。

まさに、Extraordinaryな一生を送ったリンカーン。
これからもアメリカ国民の尊敬と注目の中心でいることでしょう。
by dcstory | 2009-02-14 22:05 | ワシントン事情
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